sábado, 27 de febrero de 2010

CICLOGÉNESIS EXPLOSIVA: LA TORMENTA PERFECTA

 Imagen infrarroja de la borrasca que afecta la Península Ibérica a las 22,00 horas del día 27/02/2010. Fuente: AEMET 


Este fin de semana, junto a los avisos de riesgo meteorológico por fuertes vientos en gran parte de España, ha saltado a los medios de comunicación, primer paso para la popularización de un término perdiendo casi siempre gran parte de su exactitud conceptual, la expresión ciclogénesis explosiva. Además, la borrasca  originada en dicha ciclogénesis, Xynthia (Cintia), ha sido calificada en los mismos medios de tormenta perfecta.

Convendría, sin embargo, aclarar estos términos meteorológicos que problablemente acaben por resultarnos familiares (si bien no por ello mejor conocidos), como ha ocurrido con otros como el de gota fría.

¿Qué es la ciclogénesis?

Se llama Ciclogénesis el proceso meteorológico que genera un ciclón.
Un ciclón (término genérico que incluye cualquier sistema de bajas presiones como huracanes, tornados, tifones, borrascas, etc) es un área de bajas presiones en la que el viento gira en sentido contrario a las agujas del reloj en el Hemisferio Norte (y de forma inversa en el Hemisferio Sur). Todas las borrascas o ciclones atlánticos que afectan a las latitudes medias sufren una ciclogénesis para su generación y desarrollo.
En su fase inicial, las borrascas tienen forma de onda que va cerrándose sobre si misma. En esta primera fase, la presión en superficie va descendiendo progresivamente.

¿Cuándo una ciclogénesis es explosiva? 

Una ciclogénesis se llama explosiva cuando genera una borrasca (nombre común de los ciclones en las latitudes medias) muy violenta en cuestión de pocas horas, es decir, cuando en el mínimo depresionario la presión baja de 18 a 20 hPa (hectopascales = milibares) en menos de 24 horas.


¿Una ciclogénesis explosiva es lo mismo que el nacimiento de un huracán? 

El término de ciclogénesis explosiva se refiere a la génesis de las borrascas explosivas de latitudes medias,  no a los ciclones tropicales. La ciclogénesis explosiva es un proceso menos frecuente que la formación de un huracán.

¿Una borrasca explosiva es una tormenta perfecta?

El término tormenta perfecta no se utiliza en meteorología. Ha sido tomado por los medios de comunicación de la película del mismo título en la que un pesquero sufre los envites de una borrasca extremadamente violenta.


¿Cómo se nombran las borrascas de las latitudes medias? ¿se sigue el mismo sistema que con los huracanes? ¿Por qué esta borrasca se llama Xynthia?

El Instituto de Meteorología de la Universidad Libre de Berlín permite a cualquier persona dar nombre a una borrasca o a un anticiclón por un módico precio con fines educativos. Las borrascas cuestan menos dinero (199€, actualmente) cuando se apadrinan que los anticiclones (299€), ya que se suceden muchas más a lo largo del año (los anticiclones son más estables) hasta el punto de dar varias veces la vuelta al abecedario.

Los años pares se bautiza con nombres femeninos, los impares, con nombres masculinos.La borrasca que se ha generado en esta ciclogénesis explosiva ha sido bautizada con el nombre de “Xynthia”.

Estos nombres carecen de valor oficial y normalmente ningún servicio meteorológico los utiliza (excepto los alemanes), salvo cuando una borrasca es particularmente activa y conviene alertar a la población sobre sus efectos.