viernes, 21 de enero de 2011

RIESGOS NATURALES EN ESPAÑA: OLA DE FRÍO CON PRECIPITACIONES ESCASAS

Después de unas temperaturas anormalmente altas para el mes de enero, las previsiones apuntan a una ola de frío que afectará este fin de semana toda España, y, especialmente, la mitad este peninsular.

  • Sin Riesgo Sin Riesgo
  • Riesgo Riesgo
  • Riesgo Importante Riesgo Importante
  • Riesgo Extremo Riesgo Extremo
    Mapa de riesgo meteorológico por bajas temperaturas previsto para el día 22 de enero de 2011
Esta ola de frío se debe a la penetración desde el noreste (razón por la que afecta más a la mitad este peninsular) de aire Polar continental (Pc), muy frío y muy seco, por lo que no se esperan precipitaciones importantes. Solo en el litoral de Cataluña y en Baleares podría producirse alguna precipitación de escasa importancia y en forma de nieve, ya que al atravesar la lengua de aire fría el Mediterráneo occidental se carga con algo de humedad por la base.

Vamos a explicar esta entrada de aire frío y seco  utilizando la cartografía en altura o en superficie elaborada por diferentes modelos numéricos de predicción meteorológica, así como a través de las imágenes del satélite METEOSAT (accesibles en la AEMET).

Los mapas en altura reflejan como la Corriente en Chorro describe en su trayectoria una acentuada dorsal al oeste de las Islas Británicas (que es una penetración de aire cálido hacia el norte) y una profunda vaguada oblicua sobre el Golfo de Génova, que determina la penetración de aire frío hacia el suroeste de Europa y afecta al este peninsular.

Cartografía de la superficie de los 300 hPa (unos 9.000 metros) del modelo americano GFS, en la que se observa la acentuada dorsal al oeste de las Islas Británicas y la profunda vaguada oblicua sobre el Golfo de Génova que describe la Corriente en Chorro en su trayectoria.
Aún más evidente resultan la dorsal y  la vaguada con su penetración de aire frío del noreste en este mapa de la superficie de 500 hPa (5.500 m) realizada por Wetterzentrale, una importante página meteorológica alemana, según los datos numéricos del modelo británico UKMO. También resulta evidente la existencia de una DANA (Depresión aislada en niveles altos) o "Gota Fría"  al norte de las Islas Azores. Observa que la dorsal se corresponde con un potente anticiclón en superficie (las isobaras de superficie están dibujadas en blanco y el centro del anticiclón señalado con una H), mientras que la vaguada genera en su interior una borrasca, centrada sobre Córcega (en el mapa aparece marcada con una T).
La penetración de aire frío (en tonos azules) que determina la trayectoria oblicua de la Corriente en Chorro es perfectamente apreciable en este mapa de la superficie de los 500 hPa  previsto para el viernes, 21, a la misma hora que los anteriores, por el modelo Hirlam, que utiliza la AEMET.

El reflejo de esta situación cartografiada por los modelos numéricos es la imagen del satélite meteorológico Meteosat a las 18 h del viernes, 21 de enero.

Imagen del canal infrarrojo del Meteosat en la que se aprecia el reflejo de la vaguada de la Corriente en Chorro en forma de borrasca de doble frente cuyo centro se sitúa al este de las Islas Baleares. También  la DANA sobre las Azores se refleja como una borrasca de doble frente   (a la izquierda de la imagen). Por el contrario, la acentuada dorsal al oeste de las islas británicas se refleja como un potente anticiclón, que en la imagen se corresponde con el área despejada.
Esquematización de la imagen anterior

El giro antihorario de la borrasca y en sentido opuesto del anticiclón favorecen la penetración de aire siberiano desde el noreste, muy frío y muy seco en origen (ya que proviene del interior del continente), que se va cargando de algo de humedad al atravesar el Mediterráneo noroccidental y el Golfo de Vizcaya, pudiendo provocar precipitaciones escasas y en forma de nieve en las zonas próximas a la costa al coincidir esta escasa humedad con las bajas temperaturas.

lunes, 3 de enero de 2011

LA PROBLEMÁTICA MEDIOAMBIENTAL EN ESPAÑA

Los problemas medioambientales de mayor importancia en España tienen un doble origen:
  • Por un lado, en los riesgos naturales que amenazan a las personas y sus bienes, especialmente los riesgos meteorológicos o atmosféricos como la sequía, las lluvias torrenciales, las olas de calor o frío, los temporales de viento...
  •  Por otro, en los problemas asociados a la actividad humana y que ocasionan procesos de degradación de la naturaleza (hasta el punto de que, en algunos casos y en contraposición a los anteriores, se habla de riesgos tecnológicos). Entre estos problemas destacan la desertificación, la erosión y pérdida de suelo, la reducción de la biodiversidad, los incendios forestales (de los que solo un 5% tiene un origen natural), la contaminación ambiental y la generación de residuos. 
Paisaje acarcavado en Granada. Uno de los problemas medioambientales más preocupante en España es la pérdida de suelo por EROSIÓN, favorecida por las lluvias torrenciales tan características del clima mediterráneo y por las pendientes. Más de 13 millones de Ha están sufriendo procesos erosivos muy graves en las zonas de Granada y Almería, así como, en menor medida, en Murcia y Alicante. 
FOTO: Ángel García Luque
    Estos problemas medioambientales se han intensificado en el último siglo, en consonancia con el desarrollo económico del país, la creciente capacidad de transformación del medio gracias a la mayor disponibilidad tecnológica y la progresiva ocupación e intensificación en los usos del suelo, lo que Jorge Olcina, catedrático de Geografía de la Universidad de Alicante, denomina "la artificialización del suelo"

    Vertido de lodos tóxicos sobre el río Guadiamar en Aznalcóllar (Sevilla) en 1998 por la rotura de una balsa de almacenamiento propiedad de la empresa  minera Boliden.
    La contaminación ambiental en cualquiera de sus formas constituye hoy uno de los grandes problemas a los que se enfrenta la sociedad actual. FOTO: La telaraña.

    En el siguiente enlace puedes ver una galería de imágenes elaborada con motivo del décimo aniversario de esta catástrofe por el diario El País.

    En este sentido, en la degradación del entorno ha sido especialmente negativo el modelo depredador de desarrollo urbanístico, en gran parte responsable de la actual crisis económica en España, y que alcanzó su máxima expresión en los últimos veinte años, especialmente en las zonas costeras y las periferias urbanas.

    Macrourbanización en torno a un campo de golf en Murcia. El vertiginos proceso de urbanización que ha experimentado España en los últimos años ha constituido la locomotora de un modelo de desarrollo descontrolado y despilfarrador de recursos como el suelo, el agua o la energía y principal responsable de la degradación medioambiental en muchas zonas. La actual crisis de este modelo de desarrollo fundamentado en la construcción debería fomentar una reflexión en torno al mismo y un cambio de orientación económica hacia actividades menos especulativas y más sostenibles. 
    FOTO: Jorge Tutor

    Algunos especialistas creen que gran parte de estos problemas medioambientales se agravarán en los próximos años como consecuencia del cambio climático provocado por la emision de gases de efecto invernadero que favorecen la acumulación de calor en las capas más bajas de la atmósfera.

    Y, si bien se puede argumentar que hoy por hoy el cambio climático es todavía una hipótesis, sus defensores cuentan a su favor con un hecho incontestable: la superficie de la tierra es en la actualidad más cálida que hace 30 años, lo que lleva asociado otro fenómeno: la reducción de la cobertera de hielo y el aumento del nivel del mar.

    Y, aunque las consecuencias de este cambio climático difieren de unos modelos climáticos a otros y las predicciones con exactitud son imposibles a largo plazo, como demostró Lorenz con su "efecto mariposa", la mayor parte de estos modelos indica que en España se incrementará la irregularidad y el carácter extremo del clima, con lo que la frecuencia de aparición de peligros atmosféricos extremos (sequías, olas de calor, precipitaciones tormentosas...) será mayor.

    Aunque los modelos climáticos de predicción a largo plazo contemplan escenarios muy distintos en función de ligeros cambios en las variables introducidas, muchos de ellos coinciden en el aumento de la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos en España.

    En este enlace puedes consultar un resumen sobre las conclusiones de 17 expertos españoles sobre el cambio climático.

    Claro que los efectos de estos problemas serán más o menos preocupantes en función de las estrategias de prevención de riesgos y de las políticas medioambientales que se adopten.